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La economía gig —especialmente el trabajo como conductor de rideshare— ha sido promocionada durante mucho tiempo como un símbolo de libertad: trabaja cuando quieras, sé tu propio jefe y gana dinero con tu carro. Pero en un episodio reciente de Show Me The Money Club del canal de YouTube The Rideshare Guy, el anfitrión Sergio y el coanfitrión Chris dejan a un lado los eslóganes y se enfocan en algo mucho más importante: hacia dónde se dirige realmente esta industria.
Puedes encontrar el clip de video que creé al final del artículo, o ver el episodio completo aquí.
Su conversación no es emocional. Es estratégica. Y el panorama que presentan debería hacer que todo conductor —y cualquiera que esté pensando en convertirse en uno— se detenga a reflexionar.
La economía gig ya no es lo que era
Sergio y Chris señalan algo que muchos conductores ya están viviendo en carne propia. Las ganancias ya no son las mismas. Los costos están aumentando. Los mercados están saturados. La inflación está erosionando silenciosamente cualquier avance que la gente cree estar logrando.
Sin embargo, a pesar de las constantes quejas, cada vez más conductores siguen entrando a las plataformas. Esto crea un problema que se refuerza a sí mismo: cuando siempre hay un nuevo suministro de conductores, las empresas no tienen ningún incentivo para mejorar el pago, las condiciones o la seguridad a largo plazo.
El resultado es un sistema en el que los conductores asumen casi todo el riesgo, mientras que las plataformas conservan casi todo el control.
La verdadera dirección de las compañías: automatización en lugar de conductores
Un punto central de su conversación es que Uber, Lyft y compañías similares no están construyendo un futuro alrededor de los conductores humanos.
Están construyendo un futuro alrededor de la automatización.
Se están invirtiendo cantidades masivas de dinero en tecnología de vehículos autónomos, inteligencia artificial y sistemas que reducen la dependencia de las personas. La lógica es simple desde el punto de vista corporativo: las máquinas no se cansan, no presentan demandas, no necesitan incentivos y pueden operar mucho más tiempo del que cualquier ser humano podría.
Sergio y Chris explican que un solo vehículo autónomo podría eventualmente reemplazar a varios conductores humanos simplemente operando más horas con menos interrupciones. Las primeras señales de este cambio ya son visibles en ciertas ciudades, donde nuevas tecnologías están comenzando a absorber viajes que antes iban a parar a los conductores.
Desde esta perspectiva, los conductores no están siendo desarrollados como socios a largo plazo.
Están siendo eliminados gradualmente como una solución temporal.
Las ganancias primero, siempre
También dejan claro que estas empresas están estructuradas para servir a los inversionistas, no a los trabajadores. Esa realidad explica mucho de lo que los conductores sienten hoy:
- pagos cada vez más bajos
- incentivos que desaparecen
- peor soporte
- políticas cambiantes
- cambios constantes en el algoritmo
Estas no son señales de empresas en problemas.
Son señales de empresas optimizando.
Optimizando para escalar.
Optimizando para automatizar.
Optimizando para maximizar ganancias.
Los conductores humanos, en este modelo, son un costo que debe minimizarse.
Por qué la planificación financiera ya no es opcional
Sergio y Chris enfatizan que el trabajo gig no debe verse como algo que se va a “arreglar” políticamente o que las empresas van a mejorar por sí solas. Debe verse de manera realista: como una ventana de oportunidad que se está cerrando.
Su mensaje no es pánico. Es preparación.
Instan a los trabajadores a dejar de construir su futuro sobre estas plataformas y comenzar a usarlas —si acaso— como una herramienta temporal mientras crean algo más sostenible fuera de las apps. Eso significa desarrollar habilidades, fuentes alternativas de ingreso y estrategias financieras que no dependan de la demanda de rideshare.
Porque una vez que la automatización escale, no habrá fase de negociación.
Solo habrá desplazamiento.
La inflación empeora la situación
Incluso si el pago se mantuviera igual —que no lo ha hecho— los conductores seguirían perdiendo terreno. Solo la inflación garantiza que el valor real de cada dólar ganado siga disminuyendo. Eso significa que muchos conductores, en la práctica, están trabajando más para poder comprar menos.
Cuando la inflación se combina con la saturación del mercado y la automatización, la presión se multiplica. Menos oportunidades. Más competencia. Menores ingresos reales.
Esto no es una caída temporal.
Es un cambio estructural.
Una perspectiva personal: por qué creo que menos personas deberían entrar al rideshare
Quiero agregar algo personal a esta conversación, porque esto no se trata solo de economía y tecnología. También se trata de personas.
Entiendo y respeto plenamente una economía de libre mercado. Cualquiera debería ser libre de elegir cómo ganar dinero —ya sea manejando en rideshare, aprendiendo un oficio, trabajando en un empleo, construyendo un negocio o creando contenido en línea.
Pero la libertad de elección no significa que todas las opciones sean una buena inversión a largo plazo de tu tiempo, dinero, energía o recursos.
Uno de los objetivos de este artículo es desalentar a nuevos conductores de entrar a Uber y Lyft con la intención de vivir de esto. No porque la gente no deba intentarlo —sino porque, bajo las condiciones actuales y futuras, esto se está convirtiendo en una estrategia cada vez peor a largo plazo.
Sí, para quienes manejan a tiempo parcial, el rideshare todavía puede funcionar como una forma de ganar dinero extra. Pero incluso ahí, honestamente animaría a las personas a buscar seriamente otras maneras de generar ese ingreso. El mercado ya está saturado. Cada nuevo conductor divide una demanda fija en partes cada vez más pequeñas.
Un mercado saturado no perjudica a las compañías.
Perjudica a los conductores.
Más conductores significa menos solicitudes por persona, más tiempo muerto no pagado, menor ingreso efectivo por hora y una desesperación creciente que empuja a la gente a aceptar ofertas cada vez peores.
Y aquí es donde muchas veces la conversación pasa por alto algo importante.
Hay personas para quienes manejar no es solo un ingreso extra. Es la mejor —y a veces la única— opción realista que tienen.
Personas con limitaciones físicas.
Personas que cuidan familiares.
Personas que no pueden trabajar horarios fijos.
Personas que enfrentan barreras de edad, idioma entre otros.
Para muchos de ellos, la flexibilidad no es un lujo. Es una necesidad.
Cuando personas capaces, con muchas opciones, inundan estas plataformas, sin quererlo hacen más difícil la supervivencia de quienes no tienen esas mismas opciones. Para alguien cuyo ingreso completo depende del rideshare, un mercado saturado es el peor escenario posible.
Si eres físicamente capaz, si puedes desarrollar habilidades, aprender un oficio, trabajar en un empleo, iniciar un negocio o crear ingresos en línea, mi opinión honesta es esta:
Considera hacer eso en su lugar.
Deja este espacio, en la medida de lo posible, para quienes realmente necesitan la flexibilidad que ofrece. En un entorno más sano y menos saturado, esos conductores al menos tendrían la oportunidad de mantener un ingreso más estable —si es que eso siquiera seguirá siendo posible a medida que la automatización avance y las compañías sigan disminuyendo las tarifas.
Porque la realidad es que incluso esa ventana podría estar cerrándose.
La tecnología de autos autónomos está avanzando. La inversión corporativa no está dirigida a mejorar la vida de los conductores. Está dirigida a reemplazarlos.
Esto no se trata de excluir a nadie.
Se trata de conciencia.
Se trata de responsabilidad.
Y se trata de animar a las personas que todavía tienen margen de maniobra a construir algo más sostenible —antes de que esta puerta se cierre aún más.
Pensamientos finales
El mensaje que Sergio y Chris están transmitiendo es, en última instancia, una advertencia.
Estas plataformas no están evolucionando hacia un futuro centrado en el conductor. Están evolucionando hacia uno automatizado y centrado en los inversionistas.
La inestabilidad que sienten los conductores hoy no es un error del sistema. Es un adelanto.
El trabajo más importante que los trabajadores gig pueden hacer ahora no es perseguir bonos, rating de aceptación o incentivos temporales, sino construir bases financieras y profesionales que existan fuera de estas plataformas.
Porque el futuro del rideshare no es humano.
Y mientras más rápido la gente se prepare para eso, mejor posicionada estará.
Una nota sobre la organización (sindicatos) y la acción comunitaria
Sí creo que organizarse formalmente —con el respaldo de la legislación— para buscar mejor pago, mejores condiciones de trabajo y una verdadera protección contra desactivaciones es muy importante. Al mismo tiempo, creo que los conductores también pueden aplicar estrategias prácticas a nivel local, como ser muy selectivos y aceptar solo viajes verdaderamente rentables. Cuando una comunidad de conductores rechaza de forma consistente los viajes mal pagados, se envía una señal al sistema de que esos viajes no valen la pena, lo que potencialmente puede presionar al algoritmo a subir el pago para evitar dejar pasajeros varados.
Aun así, incluso con organización, estrategia y esfuerzo comunitario, la realidad es que, en última instancia, estamos tratando de mantenernos a flote mientras fuerzas muy poderosas —nuevas tecnologías, prioridades de inversión corporativa y legislación— se mueven en sus propias direcciones. Por eso, junto con la acción colectiva, cada conductor debería estar pensando seriamente en un plan de salida a largo plazo en un mundo impulsado por la inteligencia artificial, si así lo decide. De corazón, le deseo lo mejor a cada trabajador gig. Manténganse positivos y cuídense allá afuera.
Mira el episodio completo.
Visita el sitio web educativo sobre el mercado de valores de Sergio: sergioavedian.com y su canal de YouTube.
Visita el canal de YouTube de Chris.
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— Eduardo